Als WWW (World Wide Web) bezeichne ich eine spezifische Verwendung des Internets. Die zugrundeliegende Idee ist ein Hypertext, der durch das HTTP-Protokoll definiert ist. Innerhalb des WWW hat jedes Element eine eindeutige Adresse, die URL (Uniform Resource Locator) und kann mittels - auch - eines sogenannten Links aufgerufen werden.

Das WWW beruht auf einem Vorschlag von T. Berners-Lee, in welchem es im wesentlichen darum ging, das Internet als Plattfom für einen möglichst universellen Dateitaustausch zu benutzen. Damit möglichst viele Computertypen miteinbezogen werden konnten, wurde ein rigides Protokoll entwickelt, dessen Hauptmerkmal HTML-Dateien sind, die durch Browser angeschaut werden.

Geschichte des WWW:
Tim Berners-Lee stellte das Konzept 1989 im Cern vor und machte das World Wide Web-Projekt am 6. August 1991 mit einem Beitrag zur Newsgroup alt.hypertext öffentlich und weltweit verfügbar.

Wie sich das WWW dann tatsächlich entwickelt hat, ist eine etwas kompliziertere Geschichte. Die Entwicklung von Browsern ist ein technischer Aspekt davon. Wichtig war aber wohl auch die Verbreitung des e-mails, wodurch ganz viele private PC an das Internet angeschlossen wurden.

Anmerkung:
Die Zielsetzung "Dateiaustausch" erwies sich als sehr fruchtbar. Es ist sinnenklar, dass das Internet bei weitem nicht nur der Textproduktion dient, das Internet ist Medium für Werbung und Auskunft, für Spiele, Pornographie und Bankverbindungen. Alle Massenmedien verwenden es als zusätzlichen Kanal. Bei T. Berners-Lee stand noch die Text-Kollaboration von international verteiten Arbeitsgruppen im Vordergrund. Dieses ursprüngliche Anliegen wird in der Hyper-Trilogie zum kollaborativen Schreiben im Internet ausführlich dargestellt.

Seit etwa 2005 gibt es das sogenannte Web 2.0, was im wesentlichen eine Software bezeichnet, die wie etwas das Facebook hinreichend massenfähig ist.