Transmitter sind Kommunikationsmittel (Maschinen), mit welchen wir Signale modulieren und übermitteln. Eine Telefon-Verbindung ist ein anschaulicher Transmitter: Mikrophon - Kabel - Vermittlungsamt - Kabel - Lautsprecher.

In der Technologie beschreibt das Sender-Empfänger-Modell die Funktionsweise des Transmitters zwischen Quelle und Senke. Sender und Empfänger sind Teile der Maschine, nicht kommunizierende Menschen.

Systeme sind kreiskausal. Transmitter sind unter funktionalen Gesichtspunkten geöffnete Systeme. In einer Thermostatenheizung fliesst ein Signal vom Thermometer zur Heizung und ein Signal von der Heizung zum Thermometer. Wenn ich die Heizung funktional betrachte, öffne ich diesen Kreis, indem ich bestimmte Signale konstruiere - nämlich das vom Thermometer zur Heizung und andere nicht - nämlich das von der Heizung zum Thermometer. Oeffnen heisst in diesem Fall, dass ich einen Anfang und ein Ende des (konstruierten) Signalflusses nennen kann. Ich sage, dass das Signal vom Thermometer zur Heizung fliesst. Beim Telefon sage ich, dass das Signal vom Apparat des Sprechers zum Apparat des Hörers fliesst. Aber natürlich sind es Kreise - wie Stromkreise, sonst fliesst gar nichts.