Homonyme: Masse (Physik), die Ursache der Gewichtskraft und Maß der Trägheit des Körpers Masse (Sozialwissenschaft), eine große, räumlich zusammenhängend agierende Anzahl von Menschen, etwa Massenpsychologie Masse (Lebensmittel), ein Zwischenprodukt der Lebensmittelherstellung (Teige werden wegen hoher Zähigkeit geknetet und Massen mit geringer Zähigkeit gerührt oder aufgeschlagen) Masse (Elektrotechnik), das Bezugspotential, oft der negative Pol oder das Chassis Massen im Ausdruck Massenmedien

Masse in der klassischen Physik

Als Masse bezeichne ich eine physikalischen Grössen, die in der Einheit Kilogramm gemessen wird. Die Masse ist unabhängig von der Bewegung gegenüber einem Bezugssystem. Ist die Masse eines in Bewegung befindlichen Körpers nicht null, sind die beiden mit der Bewegung verbundenen Erhaltungsgrössen, Impuls und kinetische Energie, zu seiner Masse proportional.

Die Gravitationskräfte sind proportional zu Masse. Ebenso bestimmt sie die Trägheit, mit der der Bewegungszustand des Körpers auf Kräfte reagiert.

Masse charakterisiere ich durch folgende Eigenschaften:

• Trägheit: Aufgrund seiner Masse setzt ein Körper einer Kraft, die seine Geschwindigkeit in Größe und/oder Richtung ändert, einen Widerstand entgegen: Die Geschwindigkeitsänderung erfolgt in der Richtung dieser beschleunigenden Kraft und ist umgekehrt proportional zur Masse.
• Gravitationsladung: Aufgrund ihrer Massen ziehen sich zwei Körper gegenseitig an, wobei die Richtung dieser anziehenden Kraft entlang der Verbindungslinie liegt und ihre Stärke zu den Massen beider Körper proportional ist.
• Invariantes Maß der Materiemenge: Die Masse eines Körpers hängt nicht von seiner Geschwindigkeit ab. D. h. sie bleibt die gleiche, wenn man das Bezugssystem wechselt, in dem der Körper betrachtet wird. In der klassischen Mechanik bedeutet dieser Wechsel, dass man die Koordinaten des Körpers mithilfe einer Galilei-Transformation umrechnet.
• Additivität: Die Masse eines zusammengesetzten Körpers ist die Summe der Massen seiner Einzelteile.
• Massenerhaltung: Bei allen physikalischen Prozessen bleibt die Gesamtmasse erhalten.

In der Umgangssprache spreche ich von Gewicht statt von Masse.