Als Proletariat bezeichne ich - in Anlehnung an H. Arendt - eine soziale Klasse mit spezifisch politischem Bewusstsein, das sich als politisches Handeln im Kampf gegen Unterdrückung zeigt, die aber nicht organisiert ist - was sich auch im Ausdruck 4. Stand widerspiegelt.
Die Anfänge der Arbeiterbewegung war noch proletarisch, weil es dabei noch nicht um die Arbeiter, sondern um alle Unterdrückten ging. Die Gewerkschaft als Institution dagegen setzte sich nur noch für die Arbeiter und hauptsächlich für einen gerechten Lohn, womit sie das eigentliche Anliegen, die Lohnarbeit abzuschaffen aufgegeben hat.