Empirische Sozialforschung ist eigentliche Sozialwissenschaft im Unterschied zur Sozialphilosophie.
Die Unterscheidung wurde in der Soziologie durch P. Lazarsfeld und R. Merton populär gemacht, die "grosse Theorien" der Philosophie zurechneten, und damit Sozialwissenschaft als Wissenschaft von Philosophie abgrenzten.

Anmerkung:
Ich unterscheide in einem evolutionären Sinn Philosophie, Wissenschaft und Engineering.