Ich verwende den Ausdruck Gegenstand für Artefakte. In der Umgangssprache wird das Wort viel allgemeiner oder unbestimmter verwendet.

Als Gesprächsgegenstand bezeichne ich das, worüber ich im konkreten Fall spreche. Der Gesprächsgegenstand ist kein Gegenstand, was durch das Doppelwort mit "Gespräch" bezeichnet wird (siehe dazu Erd-Beere), sondern eine Sache.

Natürlich kann ein Gegenstand Gesprächsgegenstand sein. Ich kann ohne weiteres über einen Hammer sprechen.

Im gleichen Sinn spreche ich umgangssprachlich auch von einem Gegenstand der Wahrnehmung oder einen Vertagsgegenstand.