C. Kolumbus wird nach seiner Rückkehr aus Amerika während eines Essens bei Kardinal Mendoza im Jahr 1493 vorgehalten, es sei ein Leichtes gewesen, die „Neue Welt“ zu entdecken, es hätte dies schließlich auch jeder andere vollführen können. Daraufhin verlangt Kolumbus von den anwesenden Personen, ein gekochtes Ei auf der Spitze aufzustellen. Es werden viele Versuche unternommen, aber niemand schafft es, diese Aufgabe zu erfüllen. Man ist schließlich davon überzeugt, dass es sich hierbei um eine unlösbare Aufgabe handelt, und Kolumbus wird darum gebeten, es selbst zu versuchen. Dieser schlägt sein Ei mit der Spitze auf den Tisch, so dass sie leicht eingedrückt wird und das Ei stehen bleibt. Als die Anwesenden protestieren, dass sie das auch gekonnt hätten, antwortete Kolumbus: „Der Unterschied ist, meine Herren, dass Sie es hätten tun können, ich hingegen habe es getan!“ (PS: Die Geschichte ist nicht von und nicht über C. Kolumbus, sie ist aber so bekannt).
"...giving one end a blow on the flat piece of marble, made it stand upright. The architects protested that they could have done the same; but Filippo answered, laughing, that they could have made the dome, if they had seen his design."
N. Tesla gibt der Geschichte einen materiellen Grund, indem er zeigt, wie das Ei "wirklich" auf die Spitze gestellt werden kann. Die Konstruktion als Erklärung eines Phänomens.
In der Kolumbusgeschichte geht es natürlich gerade nicht um das Ei, sondern um eine nichtlösbare, aber gelöste Aufgabe (Paradoxie).
