Mental bedeutet "im Kopf", respektive in der Vorstellung.

"Mental" gehört zu einem Wortstamm (Mind, Mentalité), der in der deutschen Sprache keine einfache Entsprechungung hat (Zitat in EvG suchen). Mind wird u.a. mit Psyche, Verstand, Bewusstsein, Geist(eszustand) übersetzt, was alles nicht recht trifft. Umgekehrt gibt es im Englischen keine passendes Wort für das, was das deutsche Wort "Vorstellung" bedeutet.

"Mental" und "Vorstellung" sind Konzepte einer bestimmten introspektiven psychologischen Auffassung, in welcher Phänomene im "Geistigen" - was immer das sein soll - verdoppelt werden. Im primitivsten Fall stellt man sich eine Analogie zur Kamera obscura vor. Im entwickelsten Fall

Jenseits der Vergeistigung gelten die gleichen Prinzipien wie in der wirklichen Abblidung

Hinweise:
Im radikalen Konstruktivismus ist ist die mentale Operation ein zentales Konzept.
Der Behaviorismus lässt sich als Versuch auffassen, ohne die Mentalität auszukommen.

Vergl. mentale Operation und mentale Konstruktion und mentales Training

Lexirom
1. a) geistig; b) aus Gedanken, Überlegungen hervorgegangen; c) den Verstand, die Psyche od. das Denkvermögen betreffend. 2. (veraltet) in Gedanken, heimlich.

noch eine Idee
es gibt Tätigkeiten, die für andere wahrnehmbar sind, etwa wandern, sprechen und Tätigkeiten, die für andere nicht wahrnehmbar sind, etwas denken, erkennen. Letztere sind mental.