Als Liebe bezeichne ich .....
Der erste Liebesroman
Die Kernerzählung des Buches handelt von der Prinzessin von Clèves. Dieses Werk der Madame de La Fayette aus dem Jahre 1678 wird als „der erste Roman praktischer Aufklärung, eine Fibel der praktischen Urteilskraft auf dem riskantesten Gebiet der Lebenserfahrung dem Gebiet der ZÄRTLICHEN KRAFT“ bezeichnet. Es geht um die Entdeckung der Liebe als Passion, als unausweichliche innere Kraft, der sich das Subjekt beugt und gegenüber seiner Umwelt – die Prinzessin gesteht ihrem Ehemann ihre Zuneigung zum Herzog von Nemours ein – bekennt. Erst mit dem coup de foudre wird die zärtliche Kraft zu der Macht, die sie für moderne Menschen darstellen kann: „Der Liebeseindruck zerschlägt gewissermaßen die Wahrnehmung und wirft eine zweite Welt in die bestehende hinein.“
Madame de La Fayette hielt dies noch für einen Krankheitszustand, der sich durch Vernunft nicht behandeln lasse. Die Autorin lässt ihre Protagonistin schließlich ins Kloster gehen, denn „für so etwas Kostbares wie die unmittelbar empfundene zärtliche Kraft ist der Zölibat die angemessene Form“.
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