Ich weiss natürlich, dass zwischen meiner Tastaur und meinem Bildschirm ein PC ist, weil ich die Teile selbst gekauft und zusammengesteckt habe. Ich weiss also - im Prinzip - was in der Blackbox ist. Ich weiss es aber nur im Prinzip. Ich habe das Gehäuse nie geöffnet und nachgeschaut.

Der PC ist ein Artefakt, jemand hat ihn konstruiert. "Wir" wissen also wie ein PC konstruiert ist. Ich weiss es aber nur im Prinzip, das heisst, ich kann keinen PC konstruieren, obwohl ich das im Prinzip könnte.

In prinzipiellen Erklärungen begnüge ich mich mit einer Im-Prinzip-Konstruktion. Ich sage beispielsweise, dass die Blackbox ein Intel-Prozessor ist. Da der Intel-Prozessor für mich eine Blackbox ist, ersetze ich also eine Blackbox durch eine andere, von welcher ich weiss, dass sie - im Prinzip - rekonstruierbar ist.

R. Keil Slawik hat die "Im-Prinzip"-Geschichte im Kognitiven Schlachtfeld beschrieben.