Wenn ich meine thermostatengeregelte Heizung unter den Gesichtspunkten eines konstruierenden Beobachters betrachte, werde ich die eingestellte Raumtemperatur als Eigenwert des Automaten sehen und die Signale, die vom Temperaturfühler über den Thermostaten zur Heizung fliessen, werde ich als Feedback und mithin als Teil der Funktionsweise auffassen. Funktional gesehen wird mit dem Sollwert die Raumtemperatur gesteuert. Konstruktiv gesehen hat der Regelkreis - wenn er entsprechend eingestellt ist - einen Eigenwert von 20° C, den Sollwert sieht man als Anzeige des Eigenwertes. Wenn ich die Körpertemperatur messe, lese ich - in einem analogen Sinn - den Temperatur-Sollwert meines Körpers. Wenn ich Fieber habe, ist der "Soll"wert höher als sonst. Da ich nicht gerne Fieber habe, sage ich, dass ich den Ist-Wert messe, und dass dieser vom Sollwert abweicht. Dabei ist aber von einem andern "Sollwert" die Rede.
Automaten erfüllen zwei Intentionen: Ingenieure konstruieren Automaten, um die Arbeit zu rationalisieren, Systemtheoretiker konstruieren Automaten, um Phänomene zu erklären. In Erklärungen heissen die Automaten System.
Der umgangssprachliche Ausdruck "automatisch" steht quasi-etymologisch für "von selbst". Heron's Tempeltüre scheint sich von selbst zu öffnen und die konstante Raumtemperatur in meiner Wohnung scheint sich von selbst einzustellen. Diese "von selbst" repräsentiert konstruktiv
einen Regelungsmechanismus mit Feedback.
Eine spezielle Klasse von Automaten sind die
autopoietischen Maschinen.
Werkzeug (Gerät)
